암 치료의 패러다임을 바꾸는 선택 표적 항암치료! 현 상황에서 국내 표적항암치료의 가장 큰 장벽은 무엇일까요? 바로 비용입니다.
표적항암치료는 현시점 한국 기준으로 1개월 치료비는 약 300만 원 ~ 1,000만 원 이상이며 연간 치료비가 수천만 원 ~ 1억 원 이상 들어가는 치료입니다. 특히 최신 표적치료제나 면역항암제는 월 1,000만 원 이상이 발생하는 경우도 많습니다.
거기에 모든 표적항암제가 보험이 적용되는 것이 아닙니다. 보험 적용 시 환자 본인 부담은 약 5~10% 수준인데 비급여 또는 조건부 급여인 경우 전액 본인 부담으로 엄청 부담스러워지며 일부 약제는 수천만 원에서 억단위까지 비용이 들어갑니다.
또 표적항암치료는 단기간 치료가 아니라 장기 지속 치료가 필요할 수 있는데 그래서 비용에 대한 부분이 중요하기도 합니다. 치료 효과가 있음에도 비용 문제로 중단하는 사례가 종종 보고되고 있습니다. 그래서 비용에 대한 심각성이 대두되고 있습니다.
여기서 잠깐, 그럼 표적항암치료는 정확히 어떤 치료일까요?
표적항암치료란?
표적항암치료(Targeted Therapy)는 기존의 세포독성 항암제와 달리 암세포의 특정 유전자 변이 또는 단백질을 선택적으로 공격하는 치료 방식입니다.
기존 항암치료는 치료를 하면서 정상세포까지 손상시키는 한계가 있어 아쉬운 점이 많았지만 표적항암은 그 점을 보완했다는 점이 가장 큰 장점 중 하나입니다.
표적항암치료는 암세포의 성장 신호만 차단하고 정상세포 손상을 최소화하였으며 개인 유전자 기반 맞춤 치료까지 가능해 여러모로 장점이 많습니다. EGFR, HER2, ALK, BRAF 등의 유전자 관련 약물을 사용하고 있다는 사례들을 접할 수 있습니다.
표적항암치료 효과
표적항암치료는 단순한 치료를 넘어 생존율도 높이고 삶의 질 개선 효과도 있는 치료법으로 각광받고 있습니다.
실제로 표적항암치료를 통해 특정 암종에서는 기존 항암 대비 생존기간이 증가했다는 이야기가 있으며 PFS 개선을 통해 암의 진행 속도를 늦추는 데 탁월한 효과가 있다고 합니다.
또 부작용도 많이 줄었다는 보고가 있는데요, 탈모, 구토 등 전통 항암 부작용이 표적항암치료에서는 많이 나타나지 않아 일상생활 유지가 좀 더 수월했다고 합니다.
기본적으로 환자의 유전자를 분석해 맞춤 치료를 하기 때문에 치료 효과라던지 부작용 감소라던지 여러 장점이 있는 것 같습니다.
다만 앞서 말씀드렸다시피 현 상황에서 가장 문제가 되는 것은 비용 문제입니다. 특히 국내 시장의 표적항암치료는 비싼 치료비가 이미 시세처럼 형성이 되어있어 이 구조 자체를 바꾸기가 쉽지 않은 상황입니다.
그래서 일부 환자들은 더 나은 치료 옵션을 위해 해외 치료를 고려하기도 하는데 해외 치료 옵션은 또 정보가 찾기 어려운 면이 있기도 하고 걱정되는 부분도 있습니다. 그러나 이렇게 국내 의료 시장이 조금 어려운 부분이 있으면 해외 치료 옵션을 고려해보는 것도 좋은 생각입니다.
중요한 것은 앞서 말씀드렸다시피 좋은 치료를 선택하는 것도 중요하고 그 치료를 계속 할 수 있는 합리적인 구조를 만드는 것도 중요합니다. 표적항암치료는 분명히 암 치료의 패러다임을 바꾼 혁신적인 방법입니다. 하지만 동시에 비용이 많고 보험 적용에도 한계가 있으며 치료 지속성 문제도 있습니다
그래서 개인 맞춤 건강 전략을 잘 세우는 것이 중요합니다.
저희 한국 건강진흥회에서는 사전 질병 예측 및 조기 발견으로 치료 비용 자체를 낮추는 전략을 취하고 있으며 개인 맞춤 건강 데이터 관리로 꼭 필요한 자료를 확보할 수 있으며 보험 및 보장 구조 설계로 고비용 치료 대비도 도와드리고 있습니다.
또 해외 치료 네트워크 확보를 통해 선택 가능한 치료 옵션 확대해드리고 여러가지 서비스나 프로그램을 연계를 도와드리고 있습니다.
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